El Programa de Inmigrantes Juveniles Especiales (SIJ), creado para proteger a menores vulnerables que han sufrido abuso, negligencia o abandono, enfrenta serios problemas de seguridad y fraude, según un informe reciente de la Dirección de Detección de Fraude y Seguridad Nacional de USCIS.
La investigación, que abarcó más de 300,000 solicitudes de SIJ presentadas entre 2013 y febrero de 2025, revela alarmantes deficiencias en los controles del programa, lo que ha permitido que individuos con antecedentes criminales y pandilleros accedan a beneficios migratorios, lo que representa un riesgo para la seguridad nacional.
El número de solicitudes al programa SIJ ha aumentado significativamente en los últimos años. Desde 22,161 en el año fiscal 2017, hasta 67,906 en 2024, lo que representa un incremento de más del 200%.
A pesar de la buena intención detrás de este programa, que busca proteger a niños y adolescentes, la alta demanda y los procesos deficientes han permitido que personas con antecedentes criminales obtengan el estatus de inmigrante especial.
The SIJ or Special Immigrant Juvenile program is a well-intentioned program that has been abused for years. In our latest report, USCIS identified 853 known or suspected gang members who filed SIJ petitions, and most were approved. USCIS is taking action to mitigate program… pic.twitter.com/vrtwiw7f5D
— USCIS (@USCIS) July 24, 2025
Un hallazgo crítico en el informe es el descubrimiento de al menos 853 solicitantes que han sido identificados como miembros de pandillas, con la mayoría de sus peticiones aprobadas. De estos, más de 600 provienen de la violenta pandilla MS-13, con al menos 500 solicitudes aceptadas por las autoridades migratorias.
Los miembros de MS-13 no son los únicos implicados; más de 100 integrantes de la pandilla Calle 18, tres del Tren de Aragua y decenas de pandilleros de los grupos Sureños y Norteños también lograron obtener el estatus de SIJ, a pesar de estar involucrados en actividades criminales graves.
Entre estos pandilleros, al menos 70 han sido acusados por delitos federales de crimen organizado, muchos de ellos relacionados con asesinatos, tráfico de drogas, y violencia extrema. De los 120 solicitantes arrestados por homicidio desde 2013, el 90% fueron aprobados para la residencia, lo que demuestra las fallas del sistema.
Este hallazgo ha generado una fuerte preocupación dentro de las autoridades de inmigración, quienes señalan que el programa está siendo explotado por criminales que buscan evadir la justicia y obtener una residencia legal en Estados Unidos.
Otro problema significativo identificado en el informe es el fraude relacionado con la edad y la identidad. Muchos solicitantes adultos, especialmente aquellos mayores de 21 años, han falsificado su edad para calificar para el programa.
La manipulación de documentos y el uso de identidades falsas son comunes, con individuos que adoptan fechas de nacimiento falsas para hacerse pasar por menores de edad y acceder al beneficio migratorio.
El informe también señala que los procesos judiciales estatales que facilitan las solicitudes de SIJ no están diseñados para proteger contra el fraude y el abuso. En muchos casos, los tribunales estatales emiten órdenes de custodia basadas únicamente en declaraciones de los solicitantes, sin una investigación adecuada.
Los tribunales a menudo aprueban las solicitudes de SIJ sin realizar verificaciones exhaustivas de las circunstancias familiares o de los abusos alegados, lo que permite que se presenten casos fraudulentos.
Este sistema de “sello de goma” ha facilitado que individuos con antecedentes penales graves puedan presentar solicitudes de SIJ sin una revisión rigurosa, lo que pone en riesgo la integridad del programa.