A partir de esta semana, los inmigrantes legales en Florida se enfrentarán a una nueva directriz que limita la validez de sus licencias de conducir a un máximo de un año, sin importar la duración de su estatus migratorio.
Esta medida, implementada por el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV) desde el 30 de abril, afectará a miles de residentes y obligará a muchos de ellos a renovar anualmente su licencia en las oficinas del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV), lo que podría generar aún más congestión en estos lugares.
La nueva normativa no aplicará a los residentes permanentes legales, quienes tienen la “green card”, pero sí impactará a aquellos con visas de trabajo u otros permisos temporales, quienes sí pueden tramitar una licencia, pero ahora deberán renovarla cada año.
Pagar más y dedicar más tiempo al trámite cada año
Por ejemplo, un trabajador con una visa H-1B válida por tres años que antes tenía una licencia por todo ese periodo, ahora solo recibirá una licencia de un solo año, obligándoles a realizar el trámite cada 12 meses y pagar por ello.
Elizabeth Ricci, abogada de inmigración en Tallahassee, comentó que esta medida parece ser parte de un esfuerzo más amplio para dificultar el acceso a licencias para los inmigrantes legales en el estado. Esto implica una nueva capa de burocracia para aquellos que ya se encuentran en una situación migratoria regularizada.
El impacto de esta nueva política será considerable en el sistema del DMV, especialmente en el condado de Miami-Dade, que alberga una de las mayores poblaciones de inmigrantes en EEUU. Aunque las licencias ya emitidas no se verán afectadas de inmediato, la modificación aumentará significativamente la carga operativa del sistema.
Además de la limitación de la validez de las licencias, el FLHSMV también está tomando medidas para asegurarse de que las licencias de conducir cumplan con los estándares del programa Real ID. A partir del 7 de mayo de 2025, todos los pasajeros deberán tener una licencia de conducir REAL ID para abordar vuelos nacionales. Esto obliga a los residentes que deben actualizar su identificación para cumplir con este estándar a someterse a trámites adicionales.
Servicios móviles y facilidades en Miami-Dade
Ante las dificultades que podrían generar estos cambios, el condado de Miami-Dade ha lanzado varios servicios móviles para facilitar la emisión y regularización de licencias de conducir. Estos servicios estarán disponibles en diferentes puntos estratégicos del condado durante el mes de mayo, con horarios extendidos para que los residentes puedan realizar sus trámites de manera más accesible.
A continuación, las fechas y ubicaciones de estos servicios móviles:
- Mayo 3 y 4 – Faith Family Festival, 10901 SW 24th Street, Miami, FL 33165 (9:00 a.m. – 4:00 p.m.)
- Mayo 5-7 y 9 – Mall de las Americas, 7795 W Flagler St, Miami, FL 33144 (8:00 a.m. – 4:00 p.m.)
- Mayo 8 – Ciudad de Hialeah, 4700 Palm Ave, Hialeah, FL 33012 (10:00 a.m. – 3:00 p.m.)
- Mayo 12 – Miami-Dade Sheriff and First Responders, 9105 NW 25th Street, Doral, FL 33172 (8:00 a.m. – 4:00 p.m.)
- Mayo 13 – Miami Dade College North Campus, 11380 NW 27th Ave, Miami, FL 33172 (8:00 a.m. – 4:00 p.m.)
- Mayo 14 – Commissioner JC Bermudez Office, 8333 NW 53rd St, Doral, FL 33166 (8:00 a.m. – 4:00 p.m.)
De manera complementaria, el condado de Miami-Dade ha lanzado la «Operación Luz Verde», una iniciativa diseñada para facilitar la restitución de licencias suspendidas debido a multas de tránsito no pagadas o falta de comparecencia ante citaciones judiciales. Este programa, que ofrece exoneraciones de tarifas, estará disponible hasta el 4 de mayo y permitirá a los residentes regularizar su situación sin enfrentarse a altos costos.
Las ubicaciones de la «Operación Luz Verde» incluyen tribunales y centros de justicia en diversas áreas del condado, entre ellas Coral Gables, Hialeah y North Dade.