La detención de inmigrantes en Estados Unidos sigue concentrándose en un grupo reducido de centros operados en su mayoría por empresas privadas. Según los últimos datos publicados por el gobierno de EE.UU., 20 instalaciones albergan el 59% de la población detenida por Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Estos centros están ubicados principalmente en el suroeste y sureste del país.
El Adams County Detention Center, en Natchez, Misisipi, es la instalación con mayor número de detenidos, con más de 2.100 personas retenidas. En Texas, el South Texas ICE Processing Center mantiene a 1.686 inmigrantes, mientras que el Stewart Detention Center, en Georgia, reporta 1.514 detenidos. A pesar de las promesas del presidente Joe Biden de cerrar los centros de detención privados, el 86% de los inmigrantes siguen en instalaciones operadas por empresas con fines de lucro.
Entre las instalaciones con mayor cantidad de detenidos también figuran el Winn Correctional Center (Luisiana), el Otay Mesa Detention Center (California) y el Eloy Federal Contract Facility (Arizona). La mayoría de estos centros son gestionados por compañías como CoreCivic, GeoGroup y Lasalle Corrections, que han dominado el sector durante años.
En 2024, el South Texas Family Residential Center, en Dilley, Texas, cerró después de haber sido uno de los centros con más detenidos en el país. Sin embargo, otras instalaciones públicas también fueron clausuradas, como el Berks County Residential Center, en Pensilvania, y la cárcel del condado de Etowah, en Alabama.
| Centro de Detención | Ciudad | Estado | Número de Detenidos |
|---|---|---|---|
| Adams County Detention Center | Natchez | Mississippi | 2135 |
| South Texas ICE Processing Center | Pearsall | Texas | 1686 |
| Stewart Detention Center | Lumpkin | Georgia | 1514 |
| Winn Correctional Center | Winnfield | Louisiana | 1474 |
| Otay Mesa Detention Center | San Diego | California | 1377 |
| Eloy Federal Contract Facility | Eloy | Arizona | 1312 |
| Montgomery ICE Processing Center | Montgomery | Alabama | 1236 |
| Central Louisiana ICE Processing Center (CLIPC) | Jena | Louisiana | 1176 |
| Moshannon Valley Processing Center | Philipsburg | Pennsylvania | 1173 |
| Denver Contract Detention Facility | Aurora | Colorado | 1164 |
A pesar de la promesa de reducir la detención de inmigrantes, el gobierno de Biden no solo permitió el funcionamiento de estos centros, sino que en algunos casos respaldó su permanencia. En 2023, la administración apoyó a CoreCivic en su disputa legal para evitar el cierre del Elizabeth Contract Detention Facility, en Nueva Jersey. Desde entonces, la cantidad de detenidos en esa instalación se ha duplicado, alcanzando las 270 personas en enero de 2025.
Según los datos oficiales, la cantidad de inmigrantes detenidos bajo el mandato de Biden aumentó progresivamente. En enero de 2025, ICE reportó 39.703 adultos en más de 100 instalaciones en todo el país, el número más alto en cuatro años. Al final del mandato de Donald Trump, en 2021, la cifra era de 14.195, influenciada por las restricciones sanitarias impuestas por la pandemia de COVID-19.
ICE está obligado por ley a publicar informes bimestrales sobre la población detenida. Sin embargo, expertos en derechos humanos han cuestionado la transparencia de estas cifras. En algunos casos, la agencia ha publicado datos erróneos o incompletos, lo que ha generado preocupaciones sobre la veracidad de la información.
Un punto de controversia es la detención de migrantes en la base militar de Guantánamo. Reportes indican que los detenidos en esa instalación han enfrentado dificultades para acceder a representación legal. Organizaciones de derechos humanos temen que la falta de transparencia en la publicación de datos pueda ser un indicio de irregularidades en el proceso de detención y deportación de inmigrantes.
Con la llegada del segundo mandato de Donald Trump, persisten las dudas sobre si la administración mantendrá los informes de detención o si buscará reducir la supervisión legislativa. Por ahora, el Congreso sigue exigiendo que ICE publique estos datos como parte del presupuesto del Departamento de Seguridad Nacional.