Rafael Moreno, de 49 años, fue arrestado en Hialeah, Florida, tras ser acusado de practicar la abogacía sin licencia y de usar ilegalmente la comisión notarial. La denuncia provino de una víctima que había viajado desde Alabama en busca de asistencia legal para su solicitud de asilo.
Según informes de la policía, un desconocido vendió una tarjeta de presentación de Moreno por 500 dólares, asegurando que este era un abogado de inmigración con amplia experiencia.
En marzo de 2025, la víctima acudió a la oficina de Moreno, ubicada en el 1625 Palm Avenue en Hialeah, donde el acusado se presentó como abogado. Le ofreció sus servicios para preparar una solicitud de asilo (formulario I-589) para el esposo de la mujer, cobrando 170 dólares por el servicio.
La víctima comenzó a sospechar cuando Moreno preparó y certificó los documentos de inmigración sin la presencia del esposo, un acto ilegal. Sin embargo, la mujer decidió seguir adelante con el proceso y entregó el dinero requerido.
Moreno, al entregar las copias de los documentos, le indicó que regresara en septiembre con 450 dólares adicionales para continuar el proceso. Esta solicitud generó más dudas en la mujer, quien decidió presentar una denuncia formal ante el Departamento de Policía de Hialeah el 7 de abril de 2025.
La policía de Hialeah, al investigar el caso, descubrió que Moreno no estaba autorizado para ejercer la abogacía en Florida. Al contactar al Colegio de Abogados de Florida, se confirmó que el acusado no poseía licencia activa. Además, las autoridades descubrieron que la Corte Suprema de Florida le había emitido una orden judicial en diciembre de 2024, prohibiéndole ejercer la abogacía debido a su falta de licencia.
El 16 de abril de 2025, un detective encubierto visitó la oficina de Moreno, donde el acusado nuevamente ofreció sus servicios para preparar documentos legales, en este caso para una solicitud de asilo, a cambio de 100 dólares. Durante la visita, Moreno insistió en su supuesta experiencia de 15 años en el campo y mostró diplomas falsificados como prueba. Este acto ratificó las sospechas de que el acusado estaba engañando a los inmigrantes en busca de ayuda legal.
Las autoridades locales han advertido a la comunidad sobre este tipo de fraudes y continúan con la investigación, alertando a otras posibles víctimas de engaños similares en el área de Hialeah. Los expertos en derecho destacan que practicar la abogacía sin licencia en Florida puede llevar a sanciones severas, incluyendo multas, prisión y la revocación de licencias legales futuras.
¿Cómo comprobar si un abogado de inmigración tiene licencia para ejercer en EEUU?
Colegio de Abogados de cada estado: En EEUU, los abogados deben estar licenciados en el estado donde ejercen. Cada estado tiene su propio Colegio de Abogados, y muchos de ellos ofrecen una herramienta en línea para verificar la licencia de un abogado. Puedes buscar el sitio web del Colegio de Abogados de Florida, California, Nueva York, u otros, según el estado donde se encuentre el abogado.
Sistema de verificación del Departamento de Justicia de EE. UU. (EOIR): Si el abogado trabaja específicamente en temas de inmigración, verifica si está acreditado por la Oficina Ejecutiva para la Revisión de Inmigración (EOIR) del Departamento de Justicia de EE. UU. Esta oficina supervisa a los abogados y representantes acreditados para representar a inmigrantes ante la corte de inmigración.
Para verificar la acreditación de un abogado o representante ante la EOIR: www.justice.gov/eoir
Sistema de verificación en línea de ABA (American Bar Association): Aunque no es obligatorio que todos los abogados sean miembros de la ABA, muchos lo son. La ABA tiene una herramienta que te permite verificar si un abogado es miembro de la asociación.
Verificación en la base de datos de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor: Si el abogado tiene licencias o problemas con su licencia, también puedes verificar su historial de conducta profesional en bases de datos públicas o de protección financiera.
