La administración del presidente Joe Biden ha anunciado la retirada de Cuba de la lista de países patrocinadores del terrorismo, una decisión que podría cambiar el panorama migratorio para los cubanos con doble nacionalidad, especialmente aquellos con ciudadanía española.
La medida fue confirmada el 14 de enero de 2025 y abre la posibilidad de que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) elimine las restricciones que impedían a estos ciudadanos solicitar el permiso ESTA (Electronic System for Travel Authorization). Este permiso permite ingresar a Estados Unidos bajo el Visa Waiver Program, evitando trámites más complejos como la solicitud de una visa tradicional.
Desde 2021, cubanos con doble nacionalidad o quienes hubieran visitado la isla enfrentaban restricciones para acceder al ESTA. Estas limitaciones fueron implementadas tras la designación de Cuba como país patrocinador del terrorismo. Sin embargo, al ser retirada de esta lista, dichas barreras podrían desaparecer en las próximas semanas, beneficiando a miles de ciudadanos.
“El ESTA es un proceso ágil que cuesta 21 dólares y se aprueba en 72 horas”, explicó un especialista en migración. Este cambio sería un alivio para quienes cumplen con los requisitos y desean viajar a Estados Unidos sin necesidad de presentarse ante un cónsul.
Aunque la noticia ha sido recibida con optimismo por muchos cubanos en el extranjero, los analistas advierten sobre las posibles consecuencias políticas. “La decisión beneficia al régimen cubano más que al pueblo, al aliviar restricciones financieras internacionales que podían ejercer presión sobre el gobierno”, señalaron críticos de la medida.
La liberación de 553 presos políticos por parte del régimen cubano, anunciada como gesto de buena voluntad, ha sido vista como un intento de ganar legitimidad internacional. La mayoría de estos prisioneros fueron detenidos tras las protestas del 11 de julio de 2021.
¿Qué sigue para los cubano-españoles?
El DHS aún debe pronunciarse oficialmente sobre el levantamiento de restricciones para el ESTA. Con la nueva administración presidencial liderada por Donald Trump a partir del 20 de enero, existe incertidumbre sobre si esta medida será revertida. Funcionarios republicanos, incluido el secretario de Estado designado Marco Rubio, han expresado oposición a flexibilizar las políticas hacia Cuba.
Por ahora, quienes deseen acceder al ESTA deberán monitorear actualizaciones oficiales del DHS y verificar si cumplen con los nuevos requisitos. Este permiso representa una oportunidad valiosa para los cubanos que buscan viajar a Estados Unidos sin trámites engorrosos.